La lave de volcan : sa minéralogie, son histoire et son utilisation en lithothérapie

Minéralogie de la lave de volcan

Étymologie

Le mot « lave » trouve son origine dans le latin « labes », qui signifie « chute » ou « éboulement » (lui-même dérivé de labi, « glisser, tomber »). Le mot est passé par l'italien, plus précisément par un dialecte napolitain ou calabrais, « lava », qui désignait à l'origine les torrents de boue et les crues soudaines dévalant les pentes après de fortes pluies. C'est cette image du torrent qui a ensuite été appliquée aux coulées de matière en fusion du Vésuve, avant que le terme ne passe dans la langue française sous sa forme actuelle.

La pierre de lave est un terme générique qui désigne une roche volcanique issue du refroidissement rapide de la lave. Elle peut également être appelée :

• Basalte : c'est le terme scientifique le plus précis pour désigner la roche volcanique la plus commune. C'est la roche volcanique la plus abondante sur Terre, représentant environ 90 % des laves émises.
• Roche volcanique : une appellation plus générale englobant toutes les roches formées par le refroidissement du magma.
• Pierre de lave / Lave de volcan : un terme plus poétique et commercial, souvent utilisé en lithothérapie et en bijouterie.

Caractéristiques minéralogiques

• Composition chimique : variable, mais généralement riche en silicates, notamment des feldspaths plagioclases, des pyroxènes et de l'olivine. La composition exacte dépend de l'origine volcanique de la pierre.
• Dureté : 5 à 6 sur l'échelle de Mohs, ce qui en fait une pierre relativement dure et résistante.
• Système cristallin : amorphe (vitreux) pour les laves refroidies rapidement, microcristallin pour celles qui se sont refroidies plus lentement.
• Densité : environ 2,9 à 3,3 g/cm³. Cette densité peut varier légèrement en fonction de la composition minéralogique et de la porosité de la roche.
• Transparence : opaque, voire translucide sur des épaisseurs très fines.
• Clivage : absent ou peu marqué en raison de sa structure amorphe ou microcristalline.

Propriétés remarquables

• Porosité : sa structure poreuse lui confère une légèreté et une capacité d'absorption intéressantes.
• Couleur : généralement noire ou gris foncé, mais peut présenter des nuances de brun, de rouge ou de vert en fonction des impuretés.
• Conductivité thermique : bonne conductrice de chaleur, ce qui lui confère des propriétés thermiques intéressantes.

Les principaux gisements de lave de volcan dans le monde

• Dans les zones de subduction : là où une plaque tectonique plonge sous une autre, la fusion partielle de la roche crée du magma basaltique qui remonte à la surface, formant des volcans.
  • Ceinture de feu du Pacifique : Japon, Indonésie, Philippines, Mexique, Andes.
  • Caraïbes : Antilles, îles Vierges.
• Dans les dorsales océaniques : au niveau des rifts océaniques, le magma basaltique s'échappe en continu, formant de nouvelles croûtes océaniques comme en Islande.
• Dans les points chauds : des panaches de magma remontent à travers le manteau terrestre, perçant la croûte et formant des volcans.
  • Hawaï : chaîne d'îles volcaniques.
  • Océan Indien : île de la Réunion.
• Dans les grands plateaux basaltiques : d'immenses coulées de lave ont recouvert de vastes régions par le passé.
  • Inde : trapps du Deccan.
  • États-Unis : plateau du Columbia.
• Quelques autres régions notables :
  • Éthiopie : le Grand Rift est une zone volcanique active avec de nombreux gisements de basalte.
  • Afrique du Sud : le Karoo est une région qui abrite de vastes coulées de lave basaltique.
  • Australie : l'est de l'Australie présente de nombreuses zones volcaniques avec des gisements de basalte.

Les principales régions basaltiques de France

• Le Massif central : c'est sans doute la région la plus connue pour ses gisements de basalte en France. Les coulées de lave anciennes ont formé des paysages spectaculaires, comme les orgues basaltiques de Chaméane ou les plateaux basaltiques du Velay.
• Les régions volcaniques récentes : la France métropolitaine compte également quelques régions volcaniques plus récentes, comme la chaîne des Puys en Auvergne, où l'on trouve des basaltes plus jeunes.

Histoire de la lave de volcan

La lave, vénérée et redoutée

• Croyances et mythologies : de nombreuses cultures ont associé les volcans et la lave à des divinités puissantes. Dans la mythologie grecque, Héphaïstos était le dieu du feu et de la forge, souvent associé aux volcans. Les Incas, quant à eux, voyaient les volcans comme des portes vers l'autre monde. En Polynésie et à Hawaï, c'est la déesse Pelé, souveraine du feu et des volcans, qui incarne la puissance créatrice et destructrice de la lave.
• Peuples et volcans : de nombreuses civilisations se sont développées aux pieds de volcans. Les Romains, par exemple, ont construit Pompéi, une ville florissante, à proximité du Vésuve. Mais cette proximité a aussi entraîné des catastrophes, comme l'éruption qui a enseveli la ville en l'an 79.

La lave, un élément façonnant les paysages et les civilisations

• Création de terres fertiles : les sols volcaniques, riches en minéraux, sont particulièrement propices à l'agriculture. De nombreuses civilisations se sont développées sur des terres d'origine volcanique.
• Construction et architecture : la lave, une fois refroidie, devient une roche dure et résistante. Elle a été utilisée depuis l'Antiquité comme matériau de construction pour ériger des bâtiments, des routes (comme la célèbre Via Appia à Rome) et des monuments.

La lave, une source d'énergie et de ressources

• Géothermie : la chaleur interne de la Terre, concentrée dans les régions volcaniques, est une source d'énergie renouvelable de plus en plus exploitée.
• Minéraux et métaux : les roches volcaniques sont souvent riches en minéraux et en métaux précieux, ce qui a attiré les prospecteurs et les mineurs.

Utilisations en lithothérapie

Les informations de lithothérapie ci-dessous sont données à titre purement indicatif et ne sauraient se substituer à aucun diagnostic ou traitement médical.

Sur le plan mental

• Stimulation de la réflexion : la lave volcanique aide à clarifier les pensées et à prendre du recul sur les situations. Elle favorise une réflexion profonde et une meilleure compréhension de soi-même.
• Renforcement de la concentration : enracinée dans la terre, cette pierre aide à canaliser l'énergie mentale et à maintenir une concentration soutenue. Elle est idéale pour les personnes qui ont du mal à se concentrer ou qui se sentent dispersées.
• Développement de la confiance en soi : la lave volcanique apporte un sentiment de sécurité et de stabilité intérieure. Elle renforce la confiance en soi et encourage à dépasser ses limites.

Sur le plan émotionnel

• Reconstruction et guérison : la lave volcanique est une pierre de reconstruction par excellence. Elle aide à surmonter les blessures émotionnelles du passé et favorise le lâcher-prise pour tourner la page.
• Casser les croyances du passé : cette pierre nous invite à laisser derrière nous les schémas de pensée négatifs qui nous limitent. Elle nous rappelle que nous sommes capables de bien plus que nous ne l'imaginons.
• Joie de vivre : en nous ancrant dans le présent, la lave volcanique nous invite à savourer chaque instant et à apprécier les petites joies de la vie. Elle favorise un état d'esprit positif et optimiste.

Sur le plan spirituel

• Ancrage et enracinement : la lave volcanique est une pierre d'ancrage par excellence. Elle nous relie à la Terre-Mère et nous aide à nous sentir plus solidement ancrés dans la réalité.
• Connexion à son moi intérieur : en favorisant l'introspection, la lave volcanique facilite la connexion à son moi profond et à son intuition.
• Protection énergétique : la lave volcanique agit comme un bouclier protecteur contre les énergies négatives. Elle renforce notre aura et nous aide à nous sentir plus en sécurité.